« Chaque guerre est la toute dernière » – Jean Giraudoux
Seconde guerre mondiale, quatre destins se croisent :
Nathanaël Runwater, Indien Lakota. Il est en désaccord avec son père, il aspire à découvrir le monde et la modernité. Il quitte la réserve où il vit et s’engage dans l’armée américaine. Venu du ciel et des plaines, il sera parachutiste, reconnu pour sa bravoure au combat.
Atticus Dixon : c’est un compagnon d’armes de Nathanaël. Il est issu des quartiers pauvres de New-York. C’est le meilleur ami de Nathanaël.
Chelsea Monroe : écossaise et infirmière à Londres. Elle vient d’une famille de fermiers.
Emilie (alias Emma) : française, réfugiée à Londres sous une fausse identité. Elle souhaite être utile à son pays et aux alliés. Elle est infirmière. Elle est aussi la colocataire de Chelsea.
Ils vont se rencontrer, apprendre à se découvrir et à s’aimer.
La grande originalité de ce roman est sa forme. Les romans épistolaires, dont l’exemple le plus célèbre est Les liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos, ne sont pas fréquents. Lire les lettres que s’écrivent les personnages permet au lecteur d’être au plus près des sentiments de celui qui écrit avec la sensation de pénétrer son coeur par effraction.
J’ai beaucoup aimé la façon simple et très fine dont l’auteur relate les traumatismes dus à la guerre. Ces traumatismes, que l’on ne nommait pas à l’époque et pour lesquels il n’y avait pas de prise en charge thérapeutique, touchent aussi « ceux de l’arrière », les infirmières et les familles.
Venu du ciel et des plaines a également l’immense qualité de lever le voile sur l’action des Indiens d’Amérique (Native Americans comme on les appelle aujourd’hui) et leur précieuse contribution sur le théâtre des opérations.
Une facette méconnue de la seconde guerre mondiale.
Editions Spinelle – 2021 – 356 pages