« Aujourd’hui peut-être ou alors demain… » – Fernand Sardou
Oblomov est un roman à la fois drôle et profond, son personnage principal est à la fois extrêmement agaçant et doté d’une belle âme : une sorte de paradoxe.
Oblomov, propriétaire de terres et d’âmes (le servage avait encore cours en Russie) vit à Saint-Pétersbourg. Ses affaires ne sont pas au mieux et pourtant il ne se résoud pas à prendre le taureau par les cornes et ses affaires en main. Il est tout le contraire de Stolz, son ami d’enfance, né d’une mère russe et d’un père allemand.
En apparence tout sépare les deux hommes. L’un est indolent, vélléitaire, passe son temps allongé sans sortir de chez lui. Son fidèle domestique, Zakhar est son lien avec le monde extérieur à l’exception de quelques amis qui viennent lui rendre visite. L’autre est vif, entreprenant, tourné vers le monde, il est le stéréotype de l’Allemand du point de vue russe.
« Il arrivait également qu’Ilia Ivanovitch prît un livre en main, peu lui importait lequel. Il ne voyait pas dans la lecture un besoin primordial, il la tenait plutôt pour un luxe, pour une chose dont on pouvait parfaitement se passer ; de même qu’on peut avoir un appartement sans accrocher de tableaux à ses murs ; de même qu’on peut faire une promenade ou n’en pas faire, etc. »
Et puis l’amour s’en mêle (s’emmêle ?) et Oblomov qui parvient un temps à sortir de sa coquille, va finalement retomber dans ses mauvaises habitudes. Il parviendra néanmoins à atteindre sinon le bonheur, du moins une forme de plénitude.
Oblomov est un classique de la littérature russe du 19e siècle, il est le livre phare de l’oeuvre de Gontcharov. Il ressemble d’ailleurs, par certains aspects, à son auteur.
Oblomov c’est aussi une peinture un peu acide de la société russe et de ses travers : les Bolcheviques se serviront du personnage d’Oblomov pour illustrer l’incurie de l’Ancien Régime, sans tenir compte de la dimension quasi philosophique du roman.
Editions Folio Classique – 2007 – 547 pages