« Nous avons assez de religion pour haïr et persécuter et nous n’en avons pas assez pour aimer et pour secourir» – Voltaire
A la moitié du XIVe siècle, la peste noire frappe durement l’Europe. Quelques années plus tard, le prieur Guillaume souhaite coucher sur le papier les origines de la grande peste et la vérité sur la mort de Maître Eckhart, grand théologien, grand mystique, détesté par les inquisiteurs. Le prieur Guillaume envoie deux moines, Robert et Antonin, faire les achats nécessaires au recueil des souvenirs du vieil homme.
L’inquisiteur de Toulouse qui voue une haine féroce au prieur Guillaume, n’entend pas voir divulguer ses secrets et saisira l’occasion qui lui est donnée de faire taire définitivement celui par qui le scandale risque d’arriver.
Croix de Cendre est un « tout-en-un », à la fois roman historique, enquête policière et traité de théologie. Antoine Sénanque plonge le lecteur dans les intriques de pouvoir entre les différents ordres monastiques, la cruauté des inquisiteurs et le parcours d’Eckhart von Hochheim dit Maître Eckhart, théologien et philosophe allemand qui fut le représentant d’un courant spirituel catholique appelé la mystique rhénane. D’abord membre reconnu et influent du clergé, il finira par être contesté au sein de l’Eglise.
Mêlant personnages réels et fictifs, Croix de Cendre est aussi savant que divertissant. Il était sur la liste des Goncourt 2023.
Editions GRASSET – 2023 – 432 pages